Une petite ville française sans histoire… Lucienne, épouse esseulée de Paul, député-maire, entame une aventure avec l’adjoint de son mari, Pierre, qui, lui, est marié à la dépressive Clotilde. Absorbés par leur liaison, les amants échafaudent un plan meurtrier presque malgré eux…
Encore un petit cru pour Chabrol malgré son propos cru.
Encore une critique grinçante, mais condescendante, des petits bourgeois de « province » censées rassurer les grands bourgeois parisiens.
Encore deux grands acteurs en roue libre qui surjouent, jusqu’à la caricature, leur personnage. Si Stéphane Audran, très sexy, est bien mise en valeur par son réalisateur de mari, on ne peut pas en dire autant de Michel Piccoli. Avec son jeu outré et très peu naturel, il trouve ici l’un de ses plus mauvais rôles. À tel point que l’on ne croit pas une seconde à la passion torride unissant Lucienne à Pierre.
Encore des caresses du pied de Stéphane Audran sur le visage de son partenaire (avant Piccoli, Trintignant y avait eu droit dans Les biches).
Encore des situations ridicules, comme cette partie de jambes en l’air dans un château musée ou ce meurtre maquillé en accident peu plausible.
Et encore une conclusion vite bâclée.
Inspiré d’un fait divers réel, le scénario, loin d’être inintéressant, sait pourtant ménager quelques surprises qui sortent ces Noces rouges des sentiers balisés des films sur l’adultère.
Encore eût-il fallu que la mise en scène de Chabrol soit plus perverse que pépère.
