Fin des années 30, un homme au passé trouble se fait embaucher dans une foire itinérante où il apprend le mentalisme et la télépathie auprès d’une voyante et de son mari alcoolique. Ambitieux, il vole bientôt de ses propres ailes et monte son propre show afin d’arnaquer une clientèle plus riche mais aussi beaucoup plus dangereuse…
Après la parenthèse consensuelle qu’était La forme de l’eau, Guillermo del Toro revient, avec Nightmare Alley, à cet univers sombre qu’il affectionne tant au travers d’un authentique film noir baignant dans une atmosphère fantastique évoquant parfois le Freaks de Tod Bowning (1932). Le cinéaste mexicain ne ménage pas ses efforts pour soigner les ambiances de ce mystérieux et élégant jeu de dupes (magiciens et psychanalystes même combat ?) dont l’issue s’avère malheureusement trop prévisible. Tout au soin apporté à sa reconstitution des années 30 porté par un casting haut de gamme, il en oublie de donner du rythme à un thriller qui, peu à peu, tire en longueur une fois passée la partie se déroulant chez les forains. C’est peu dire que l’on se désintéresse vite du sort prédestiné de son héros, de son arnaque à réveiller les morts ainsi que de l’agaçante prestation de Cate Blanchett surjouant la femme fatale, blonde et perverse. Véritable merveille visuelle, le film laisse un autre regret : que Guillermo del Toro ne soit jamais parvenu à adapter l’univers de Lovecraft dont ce Nightmare Alley semble être une prometteuse ébauche au traitement, hélas, un peu superficiel.
Cinéluctable 
Bon film.Je ne trouve pas qu’il traine en longueur.C’est d’ailleurs un remake du Charlatan d’E.Goulding,considéré comme son chef-d’oeuvre,et dont Bertrand Tavernier reprochait justement les coupes et le montage elliptique.
J’avais entendu parler du film de Goulding, mais je ne l’ai jamais vu. A mettre sur ma liste, donc. 🙂
J’ai beaucoup aimé NIGHTMARE ALLEY. Evidemment, notre esprit ne peut s’empêcher de chercher à comprendre ce qui se passe et comment cela va finir, mais j’ai trouvé que le film nous occupe bien assez par son action, ses personnages parfaits, et le scénario qui est une très bonne histoire, pour que nous n’ayons pas le loisir ou l’ennui d’aller chercher trop la fin avant qu’elle n’arrive. Je suis donc en désaccord avec Marcorèle sur ce point. Mais peut-être sommes-nous de plus en plus habitués à nous demander si ce que l’on nous montre est faux …
Pour ce qui est des qualités du film, je partage pleinement les avis de l’animateur de CINELUCTABLE : c’est très très bien fait, et l’image est vraiment juste, les ambiances très bien rendues, pour une époque qui n’est pas si souvent exploitée au cinéma. En tous cas pas avec cette précision, alors que nous passons effectivement du monde un peu rural et pauvre, aux hautes sphères de la société. Les personnages sont tout à fait crédibles malgré la beauté fatale de Cate Blanchett, face à un Bradley Cooper non moins ambitieux.
Je recommande donc pour ma part NIGHTMARE ALLEY, qui va bien au-delà du divertissement en costume en mettant en scène une lutte des classes dans le monde impitoyable des années 30 des Zétasunis, une époque au combien rude où ça jouait des coudes à tous les niveaux de la société …
Et Toni Collette, c’est du poulet ?
J’aime beaucoup Del Toro et je me verrai ce film en dvd 🙂