A l’enterrement de la star hollywoodienne Maria Vargas, le cinéaste Harry Dawes se remémore leur rencontre en Espagne quelques années plus tôt et les circonstances qui ont conduit la jeune femme vers son funeste destin.
Un beau portrait de femme, une histoire faite de multiples retours en arrière enchâssés et racontés par plusieurs narrateurs, des dialogues brillants et plein d’humour…
Pas de doute, nous sommes bien dans un film de Mankiewicz comme le confirme le raffinement de la mise en scène qui s’amuse, dès la première séquence, à dérober à nos yeux la fameuse danseuse Madrilène dans son numéro et préfère s’attarder sur les réactions subjuguées de son public, histoire de rendre la belle encore plus fantasmatique.
Ingéniosité ou subterfuge ? La question mérite d’être posée, surtout lorsque l’on découvre, un peu plus tard, les piètres qualités de danseuse d’Ava Gardner dans un camp de gitans.
Si la critique, incisive et désenchantée, du côté factice du milieu du cinéma, de la jet set et des puissants de ce monde est toujours d’actualité, la variation moderne sur le thème de Cendrillon est un peu datée. Aussi brillant scénariste soit-il, Mankiewicz finit par noyer l’émotion qu’il aimerait susciter sous un flot de paroles, ses personnages passant finalement plus de temps à analyser leurs tourments qu’à les vivre à l’écran. Rapidement, les affres de celle qui aimait marcher « pieds nus dans la poussière » traînent en longueur et son tragique destin laisse de marbre, d’autant que l’interprétation d’Ava Gardner et d’Humphrey Bogart, en double du cinéaste, n’a rien de prodigieuse.
Si cette comtesse ne manque pas d’intérêt, elle n’est pas vraiment à la hauteur de sa réputation de chef d’œuvre qui lui colle à la voûte plantaire.
Le réalisateur dépeint avec cruauté le monde superficiel d’Hollywood et met en avant des valeurs humaines … sincérité, amitié, fidélité…
Une pause cinoche à s’offrir 😉
Si la peinture du monde du cinéma (et de la jet set) est effectivement bien vue, le reste ne m’a pas vraiment convaincu. Dommage. 😉
Oui mais comment ne pas succomber à la voix inimitable de Bogart,et l’élégance lumineuse et triste d’Ava Gardner…😉
Ils me laissent de marbre, l’un et l’autre. 😀
Alors n’en parlons plus 😉
On ne peut pas toujours être sur la même longueur d’ondes.
Absolument !
Evidemment que ce film est daté, mais il est tourné en 1954 et ses rides ne sont pas des défauts.
Ava Gardner dira au sujet de sa danse :
« Certaines scènes de La Comtesse aux pieds nus ont été pour moi les expériences les plus merveilleuses de ma vie professionnelle, celle en particulier où je devais danser une espèce de flamenco, vêtue d’un pull moulant et d’une jupe en satin ordinaire, aguichant mon cavalier, l’attirant plus près de moi, me dérobant à son étreinte, me servant de mon corps pour le tourner en ridicule. Non seulement j’étais de plus en plus fascinée par les rythmes romantiques du flamenco, mais c’était la première fois que je dansais dans un film et je me suis entraînée tous les soirs, sur ces froids carrelages romains, pendant trois semaines entières. Nous avons tourné la séquence dans une oliveraie de Tivoli, loin de l’Espagne, avec une centaine de gitans frappant dans leurs mains tandis que le disque tournait sur un phonographe. Lorsque le phono a rendu l’âme, ils ont continué de taper dans leurs mains et c’est cette prise que nous avons conservée. »
Si l’ont peut voir ce film comme une pièce incontournable du musée du cinéma ou le témoignage d’une époque où le cinéma était encore une aventure dans un petit monde (il suffit de considérer que toutes les stars de l’époque se sont ruées chez Mankiewicz qui produisait lui-même le film, ont voulu jouer Maria), il n’en reste pas moins que cette pièce reste charmante.
Il manque tout de même un élément dans cette critique : Elle fait combien de tour de poitrine, Ava / Maria dans ce film HYPNOTIQUE ?
L’hypnose n’a pas fonctionné pour moi sur ce film, apparemment. 🙂
Il faut vraiment que je voie ce film. Je n’ai toujours pas vu de film avec Ava Gardner en plus.
Bisous à toi et à plus sur nos blogs respectifs!
Tu me donneras ton ressenti ? Bises
Sans problème :). Bisous!